2dai token alla scrittura: verso nuove forme di archiviazione

Dai token alla scrittura: verso nuove forme di archiviazione (e di espressività)

Principali siti del periodo Uruk Medio/Tardo

Dai token alla scrittura: verso nuove forme di archiviazione (e di espressività)

Acquisita la bidimensionalità nella rappresentazione dei token sulle bullae, non resta che espandere il concetto di rappresentazione astratta (bidimensionale) all’intero sistema.

Susa, Iran3300 a.C.

Verso i segni

Godin Tepe, Iran3100 a.C.

Per ridurre i contrassegni tridimensionali a segni bidimensionali sono stati necessari 4000 anni!

Il passaggio si attua intorno al 3300-3200 a.C. quando il sistema dei token viene abbandonato e i segni bidimensionali che li rappresentano non vengono più incisi sulle bullae, ma su un supporto più comodo: nascono le tavolette.

Tuttavia I segni impressi rappresentano ancora unità di beni: corrispondenza uno a uno.

Verso i numeri astratti

Intorno al 3100 a.C. , ci si rende conto che, anziché stampigliare i token sulla superficie della tavoletta, era più comodo utilizzare uno stilo appuntito attraverso il quale graffiare la superficie di argilla fresca per rappresentare in maniera dettagliata la forma dei contrassegni utilizzati fino ad allora.

Godin Tepe, Iran3100 a.C.

• si supera la corrispondenza uno a uno attraverso l’attribuzione di un significato nuovo ai segni incisi

• numerali + segni che indicano i beni

• il sistema di archiviazione ha effettuato un salto concettuale di importanza assoluta

UrukAlcuni segni protocuneiformi arcaici

Uruk, Iraq3200 a.C.

Alcuni esempi (1)

Alcuni esempi (2)

Uruk, Iraq3000 a.C.

campo lungo

• necessità di una sistemazione idraulica del bacino basso-mesopotamico

• coincidenza delle zone di alluvio irriguo con le sedi delle più antiche civiltà

• campi lunghi con irrigazione a solco

• sottili strisce parallele tra di loro estese per diverse centinaia di metri

• leggera pendenza: “testata alta” e “testata bassa”

Ipotesi ricostruttiva di un campo lungo

Sigilli mesopotamici raffiguranti l’aratro seminatore

Nascita della scrittura

Da qui in poi il sistema si evolve notevolmente e continuerà a farlo nei millenni successivi.

Ormai è molto elaborato e diverso dai semplici token, bullae e sigilli dei periodi precedenti.

Protocuneiforme:

• dai token sistema di notazione numerica• dai sigilli rappresentazione pittorica e simbolica dei beni

Nascita della scrittura

Idea che beni, titoli, nomi personali e tipi di transazione potessero essere rappresentati graficamente porta quasi immediatamente all’elaborazione di un intero sistema di segni:

• più di una dozzina di gruppi di numerali per registrare vari tipi di oggetti discreti, pesi, aree, unità di misura di liquidi e di solidi, unità di tempo

• circa 900 segni in tutto e convenzioni metriche e numeriche complesse

• richiede un utilizzo unifome: anni di istruzione più o meno formale e creazione di sussidi didattici (es. “testi lessicali”): 10% delle ca. 6000 tavolette arcaiche!

3archeologia dei database

Archeologia dei database: il valore dell’informazione

“Nello svolgimento di ogni attività, sia a livello individuale sia in organizzazioni di ogni dimensione, sono essenziali la disponibilità di informazioni e la capacità di gestirle in modo efficace; ogni organizzazione è dotata di un sistema informativo, che organizza e gestisce le informazioni necessarie per perseguire gli scopi dell’organizzazione stessa.

L’esistenza di un sistema informativo è in parte indipendente dalla sua automazione.

[…]

Nelle attività umane più semplici, le informazioni vengono rappresentate e scambiate secondo le tecniche naturali tipiche delle attività stesse: la lingua, scritta o parlata, disegni, figure, numeri. In alcune attività, può addirittura non esistere una rappresentazione esplicita dell’informazione, che viene ricordata a memoria, in maniera più o meno precisa. In ogni caso possiamo dire che, a mano a mano che le attività si sono andate sistematizzando, sono state individuate opportune forme di organizzazione e codifica delle informazioni.”

[Atzeni et al., cit., cap. 1]

Il caso dei token è un esempio evidente a conferma di queste affermazioni.

L’evoluzione delle tecniche di archiviazione avviene in coincidenza con sviluppi socio-economici di grandissima portata rappresentati da due momenti distinti, ma strettamente correlati:

• rivoluzione del Neolitico

• prime formazioni urbane

emerge il valore dell’informazione come risorsa fondamentale

organizzazione

gestione efficace

1) fine dell’VIII millennio a.C. – i primi token diffusione delle tecniche di agricoltura

• il sistema di archiviazione diviene necessario quando la sopravvivenza comincia a dipendere in maniera pressoché esclusiva dalla “domesticazione” del grano e dall’accumulazione dei prodotti della mietitura

Archeologia dei database: il valore dell’informazione

• il primo sviluppo di questa tecnica di archiviazione può essere direttamente correlato alla “rivoluzione del Neolitico”

(D. Schmandt-Besserat)

• Neolitico: token e sigilli

economia di cerchia familiare, senza alcuna implicazione che vada nella direzione di un’amministrazione spersonalizzata

situazione di “guardiano di magazzino” che serve più famiglie (es. Sabi Abyad di età Halaf)

(M. Liverani)

2a) Calcolitico (prima metà IV millennio a.C.) – token complessi intensificarsi dei rapporti inter-familiari e della stratificazione sociale

economia embrionalmente redistributiva (tardo-Ubaid/Antico Uruk) con una sanzione di carattere giuridico agli scambi di risorse

(M. Liverani)

2b) “rivoluzione urbana” (seconda metà del IV millennio a.C.) – verso la scrittura:

Archeologia dei database: il valore dell’informazione

• creazione di laboratori e conseguente maggiore diversificazione dell’economia urbana richiedono il raffinamento e la diversificazione delle tecniche di archiviazione

(D. Schmandt-Besserat)

• rapida rivoluzione culminante nel sistema di scrittura vera e propria

amministrazione spersonalizzata delle agenzie centrali: definito emergere in autonomia di una specifica funzione di archiviazione amministrativa su tempi prolungati, per controlli periodici e per verifiche incrociate

lo scriba responsabile di un certo magazzino registra non per propria memoria (come poteva già aver fatto il capo-famiglia neolitico) ma per garanzia nei confronti dell’amministrazione centrale e della comunità tutta

(M. Liverani)

valore dell’informazione come risorsa fondamentale:

• nuove strutture socio-politiche nascita di una élite (D. Schmandt-Besserat):

• un nuovo modello di popolamento basato caratterizzato da comunità più ampie di quelle precedenti

• associazione con tombe di individui di prestigio: l’uso dei token come strumento di potere per il controllo di beni reali

• dove il sistema viene utilizzato è presente una struttura burocratica forte e sofisticata

un interessante parallelismo:

token, bullae, sigilli : amministrazione del magazzino mesopotamico = basi di dati : amministrazione del magazzino attuale

Archeologia dei database: informazioni e dati

Per il sistema dei token/sigilli posso parlare di dati?

“Per informazioni intendiamo tutto ciò che produce variazioni nel patrimonio conoscitivo di un soggetto. Per dato intendiamo una registrazione della descrizione di una qualsiasi caratteristica della realtà su un supporto che ne garantisca la conservazione e, mediante un insieme di simboli, ne garantisca la comprensibilità e la reperibilità”

[Bertino et al., Sistemi di basi di dati, cap. 1]“[…] è difficile dare una definizione precisa del concetto di dato e soprattutto delle differenze fra i concetti di dato e informazione: in modo approssimativo possiamo dire che i dati da soli non hanno alcun significato, ma una volta interpretati e correlati opportunamente essi forniscono informazioni, che consentono di arricchire la nostra conoscenza del mondo.

[Atzeni et al., Basi di dati, cap. 1]

• la codifica usata

• il “contesto” all’interno del quale il dato assume valore come informazione:

• luogo di conservazione (es. casa vs tempio)

• correlazioni con altri oggetti (es. token singolo vs bulla)

• regole di trattamento degli archivi

• …

la codifica e il “contesto” sono presenti nella mente dell’antico agricoltore o dell’antico amministratore

sa decodificare i dati rappresentati dai token, sigilli bullae, etc. e, conoscendo il “contesto”, sa ricavare da essi informazioni

I token, presi singolarmente, non hanno nessun significato.

Diventano informazioni se conosciamo:

Archeologia dei database: il salto cognitivo rappresentato dai token

• scimpanzé (e i nostri parenti biologici più stretti): memoria episodica

Cultura episodica

• Homo Erectus: comunicazione mimetica Cultura mimetica

[ Ancient Mesopotamian Accounting and Human Cognitive Evolution, www.rednova.com/news/display/?id=116691]

Teoria dell’evoluzione cognitiva e culturale dell’uomo (M. Donald)

aggiunta di sistemi simbolici esterni, di una “memoria” esterna e di dispositivi computazionali esterni al patrimoinio cognitivo umano

evoluzione biologica di nuovi innati sistemi neurali

• Homo Sapiens Sapiens: scrittura Cultura teoretica

• Homo Sapiens Sapiens: linguaggio Cultura mitica

token

• rappresentazione simbolica su supporto esterno

• astrazione dei numerali

Archeologia dei database: il salto cognitivo rappresentato dai token

token:

• rappresentazione simbolica su supporto esterno

• astrazione dei numerali

contributo essenziale alla formazione di un sistema visuo-simbolico

pitture parietali paleolitiche: “narrazioni” riguardo la caccia e la fertilità

visuali e sicuramente con riferimenti simbolici di vario genere

sviluppo nello stadio di conoscenza mimetica, ma aspetto simbolico più di natura iconica che astratta

relazione iconica con l’oggetto rappresentato marginale o inesistente

External Memory Field: “a cognitive workspace external to biological memory”

External Symbolic Storage System: “all memory items stored in some relatively permanent external format”

Cu

ltura

mim

etica

Cu

ltura

te

ore

tica

Archeologia dei database: la codifica

“codificare: 2 Trascrivere o tradurre in codice; - dati, informazioni” [dizionario Zanichelli]

codifica:

informazione:ho una pecora

token semplice:VIII millennio a.C.

token complessi:

IV millennio a.C.

pittogramma:IV-III millennio

a.C.

Uruk arcaico:3000 a.C.

Neoassiro:700 a.C.

codice simbolico visivo e tattile

codice simbolico visivo

Lagash presargonica:

2400 a.C.

codice simbolico visivo e fonetico

Archeologia dei database: il “contesto” o modello dei dati

modello dei dati?

Un modello dei dati è un insieme di strumenti concettuali, o formalismo, che consta di tre componenti fondamentali:

1. un insieme di strutture dati

2. una notazione per specificare i dati tramite la struttura dati del modello

3. un insieme di operazioni per manipolare i dati

[E. Bertino et al., Sistemi di basi di dati, cap. 1]

Tutte queste componenti sono presenti in maniera embrionale già nel più antico sistema dei token e, a mano a mano che il sistema diventa pìù complesso e raffinato, ci si avvicina a:

• una conseguente crescita di complessità e raffinamento del modello dei dati

• una sua progressiva esplicitazione

• una sua “standardizzazione”

trasmissione orale trasmissione scritta

Archeologia dei database: le strutture dati e la notazione

• aumento del numero delle tipologie dei token:

animali pecora pecora maschio, pecora femmina agnello, montone, pecora femmina

Crescita di complessità, raffinamento e “standardizzazione”

tipo animale, tipo cereale, …

tipo numerico, tipo animale, …

• separazione tra numerali e segni per identificare l’oggetto

• aumento del numero dei segni

numerali semplici una dozzina di gruppi di numerali per registrare vari tipi di oggetti discreti, pesi, aree, unità di misura di liquidi e solidi, unità di tempo, …

tipo numerico peso, tipo numerico area, …

strutture dati (1)

notazione

Archeologia dei database: le strutture dati e la notazione

modello dei dati: associazioni tra le entità concettuali

tempio A

bulla a

bulla b

token 1 token 2 token 3

token 1 token 2 token 3 token 4

database

“formalismo” mentale per le associazioni logiche

associazioni definite da rapporti:

• fisicicontenitore : contenuto = bulla : token

• topologicidistribuzione delle bullae nei templi

• altri?materiali differenti, relazioni tra un token e l’altro, informazioni non ricostruibili, …

strutture dati (2)

?

notazione

Archeologia dei database: le strutture dati e la notazione

campo 1

campo 2

campo 3

campo 4

prodotto

campo 5

Proprietà A

database

• disposizione delle tavolette nell’archivio

• posizioni reciproche delle tavolette

• …

?

lunghezza, larghezza, superficie

complessivo, 2/3, 1/3

Archeologia dei database: le operazioni per manipolare i dati

archivio 1 archivio n

semi-standardizzazione e trasmissione orale

archivio 1 archivio 2 archivio n

archivio “statale”

“standardizzazione” e trasmissione orale/scritta

Archeologia dei database: le operazioni per manipolare i dati

Arslantepe:

1. i sigilli vengono posti sui contenitori nei laboratori

2. prima operazione di archiviazione (nei laboratori stessi): i sigilli vengono staccati dagli oggetti sui quali sono stati attaccati e probabilmente tenuti in un recipiente, in un angolo del laboratorio o su una mensola, oppure conservati in stanze adiacenti al laboratorio

3. i vari gruppi di sigilli raccolti in diverse stanze vengono periodicamente portati via per essere conservati più a lungo in una vera e propria stanza di archivio

4. alla fine di un determinato periodo amministrativo, i sigilli vengono distrutti

Arslantepe, TurchiaEdificio IV visto da Sud

Arslantepe, Turchiasigilli