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S A L U T E

cosmeceuticiUna via di mezzo fra

cosmetici e formaci. Un'armaefficace nel trattamento

di diversi inestetismi

e ne parla semprepiù spesso, come diun'"arma" innovati-va al servizio dellabellezza femminile emaschile. E, di sicu-ro, i cosmeceutici so-

no tra le nuovissime tendenzedella cosmesi.• Presenti solo in farmacia eproposti come una soluzione si-

COSA SONOII termine cosmeceutico hainiziato a farsi stradanegli anni '90 e si riferisceall'impiego di alcunifarmaci nell'ambito dellacosmetica. L'idea sembrasia nata in seguito a unaricerca scientìfica:gli studiosi scoprirono cheun certo farmaco usato perdiminuire la pressionearteriosa aveva, comeeffetto collaterale, quellodi stimolare la ricrescitadei capelli. Da qui, iltentativo di sfruttare princìpifarmacologici attivi percurare problemi estetici.• Nella pratica,i cosmeceutici sono quindiprodotti per la bellezzae la cura personale,formulati per dare unarisposta a problemi diversi:l'invecchiamento cutaneoe le rughe, la cellulite,la caduta dei capelli...• Si possono trovare solo infarmacia, ma sono in liberavendita. Non è richiesta,cioè, alcuna ricetta oprescrizione medica.Questi prodotti vengonopresentati come più curatividei cosmetici, ma menoconcentrati dei farmaciveri e propri.

cura e più efficace ai vari ine-stetismi, rispetto ai normali pro-dotti venduti in profumeria,questi attraggono l'interesse diun numero sempre maggiore diconsumatori.• Ma cosa sono, in realtà, i co-smeceutici? È vero che sono piùefficaci dei normali prodotti inquanto "via di mezzo" tra il co-smetico e il farmaco?

Unanatura"duplice

In realtà, la natura dei co-smeceutici è duplice. Puravendo (ma non in tutti i ca-si) alcune proprietà in piùdel "semplice" prodotto dibellezza, essi rientrano apieno titolo nei cosmetici.

PERCHE'?• La legislazione italiana ri-conosce, in questo ambito,solo due categorie: quelladei cosmetici e quella deifarmaci. Entrambe sono bendistinte tra loro e devono ri-spondere a precise caratteri-stiche.£ Non è previsto nessun"ibrido": per legge, insom-ma, un cosmetico non puòavere anche proprietà tera-peutiche (vedi il box con te-sto di legge a pag. 226).• I cosmeceutici vorrebbe-ro essere proprio questo:una via di mezzo tra le duecategorie. In libera venditanelle farmacie, ma con pro-prietà anche curative e nonsolo estetiche. Eppure, perlegge, essi sono dei cosme-tici a tutti gli effetti.

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SOLO INFARMACIAI cosmeceuHci dovrebbe-ro garantire una qualitàelevata e la vendita esclu-siva in farmacia dovreb-be costituire, per i consu-matori, una maggioregaranzia di efficacia.• In genere, poi, diversicosmeceutici vengonofatti testare e conoscereai dermatologi (un po'come avviene per i nuo-vi formaci con i medicidì base). Questo impo-ne, certamente, che taliprodotti abbiano unadocumentazione ap-profondita di studi chene attestino l'efficacia.• Non c'è però alcunobbligo di controllo spe-cifico. I farmacisti nonsono ovviamente tenutiad alcuna verifica suicosmeceutici, a menoche non siano loro stessia produrli. Molti prodot-ti, infatti, non vengonosottoposti ai dermatolo-gi, ma vengono diretta-mente commerciati.• Formalmente, dun-que, si può dire che sìdistìnguono dai cosmeti-ci solo per il diverso ca-nale di distribuzione: infarmacia, anziché inprofumeria. Talvolta, lostesso prodotto è vendu-to come cosmeceutico inun paese (per esempiol'Italia e come cosmeti-co ne la profumeria dìun altro (per esempio laFrancia).• Tuttavia alcuni co-smeceutici, secondo glispecialisti, sono diversidai normali cosmeticiperché:• contengono unaquantità maggiore diprincipi attivi;• utilizzano sostanzeusate anche in campofarmacologico;• hanno una formula-zione complessiva cherende i principi attivi più"efficienti".

Le sostanze in piùSOSTANZE IMPIEGO

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Aminoacidi come Cisternae Tirosina

Nelle lozioni anti caduta dei capelli; la Tirosina, anche nelle cre-me contro le macchie chiare della pelle

Acido glicolico Acido latticoe Acido cogico,Acido retinoico,Acido jaluronico,Collagene,Elastina,Proteoglicincanì

Sono usati nei prodotti anti-aging e per il trattamento della pelledel viso. L'acido cogico è utilizzato anche per il trattamento dellemacchie scure cutanee.L'acido retìnoico utilizzato nei prodotti "antiaging": ha una spicca-ta azione antirughe e protettiva nei confronti dei danni del soleL'acido jaluronico e gli altri componenti, nelle creme e nei prodottiad azione idratante e tonificanti e nelle creme per massaggio

Enzimi, come Ubichinone (oQ1 0) e Lipasi coenzima A

Nei prodotti e creme per il rassodamento cutaneo e muscolare

Vitamine A, E e C Per le creme anti invecchiamento e anti acne

Vediamo ora, più nel dettaglio,quale azione cosmetica svolgonoi diversi prodotti.

"ANTI-AGING"PER IL VISOL'azione principale di questiprodotti è l'le! rotazione dei tessutiprofondi della pelle, cioèepidermide e derma. Essa vienesvolta grazie ai ceramidi,sostanze che agiscono comeun "cemento" che tiene unite lecellule cornee. Questo consentealla pelle di trattenere più acquae di rimanere, quindi, benidratata e distesa. E previene oriduce la formazione delle rughe.• Altre sostanze comeil collagene o l'acido jaluronico,sono ottimi idratanti per lo stratopiù superficiale della pelle.• Gli alfa-idrossiaciai (comel'acido lattico e l'acido glicolico)vengono usati ad altaconcentrazione (inferiore al 10%circa, limite al dì sopra del qualeè richiesta la ricetta medica) perpreparazioni utili nel trattamentodelfe cicatrici dell'acne o perottenere agenti esfolianti utilia eliminare le cellule morte.• L'acido glicolico ha un'efficaceazione "anti-aging" proprioperché elimina le cellule corneemorie dalla superficie cutanea,restituendo alla pelle del viso unaspetto più frescoe più giovane.• L'acido lattico svolge un'azionesimile a quella dell'acido

glicolico, favorendoil turnover cellulare superficiale eidratando la cute.• L'acido retinoico usato nellecreme non ha solo un'azioneantirughe, ma serve per ridurre lemacchie cutanee e altri problemidella pelle, come la cheratosisolare (alterazione della pelle conformazionedi callosità, verruche ecc.).• Anche le vitamine sonoutilizzate come "sostanze"antinvecchlamento: la vitamina A(o retinolo) e la vitamina E perchéfavoriscono l'idratazione dellapelle; le vitamine E e C, inoltre,svolgono una potente azione dicontrasto dei radicali liberi, iprincipali responsabilidell'invecchiamento cutaneo.

PER LA COUPEROSEI prodotti contro questoinestetismo sono principalmente abase di fìavonoicli eantocianosidi, estratti naturali cheridanno elasticità alla pellee stimolano l'irrorazionesanguigna. Oggi, inoltre, siottiene una maggiore efficacia daquesti prodotti, grazie ai nuovi"carrier" (letteralmente,trasportatori): si tratta,essenzialmente di fosfolipidi eliposomi, sostanze che veicolano iprincipi attivi più in profondità.

LI ANTICELLULITEQuesti agiscono migliorandoil microcircolo sanguigno.

Contengono, infatti:• flavonoidi, sostanze vegetaliantiossidanti che aumentanol'elasticità dei vasi capillari;• altri principi attivi derivati daivegetali (come la centella asiatica,il rusco, l'ippocastano), chehanno un'azione drenante.Favorendo lo smaltimento deiliquidi, stimolano anch'essi ilmicrocircolo sanguigno.• Questi prodotti hanno comepeculiarità quella di rinfrescarela pelle, per fornire un ulteriorestimolo alla circolazione.• Tra le sostanze utilizzate incosmesi contro la cellulite, ce nesono alcune che stimolano laproduzione ormonale dellaghiandola tiroidea: in questomodo, esse accelerano la lipolisi,cioè la demolizione dei grassidell'organismo, favorendo, diconseguenza, la loroeliminazione.

•LI ANT1CADUTAAnche questi prodotti miglioranoil microcircolo del cuoio capellitoper contrastarela caduta dei capelli, causatadalla progressiva atrofiadel bulbo pilifero.• Per l'alopecia femminilesi utilizzano prodotti a basedi flavonoidi, oligoelementi (ferro,zinco e rame) e acidopantotenico, sostanze nutriceche migliorano la qualità divitadelle cellule del cuoio capefuto.

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LA LEGGE SUI COSMETICILa produzione e il commerciodei cosmetici sono regolati,in Italia, dalla Legge 71 3del 1986, che recepisce ledirettive della ComunitàEuropea in materia. Questalegge stabilisce che:• si intendono per prodotticosmetici le sostanze e lepreparazioni - diverse daimedicamenti - destinate aessere applicatesull'epidermide, sul sistemapilifero (peli) e capelli, sulleunghie, sulle labbra, sugliorgani genitali esterni oppuresui denti e sulle mucose deliabocca allo scopo - esclusivo oprevalente - di pulirli,profumarli, proteggerli permantenerli in buono stato,modificarne t'aspetto estetico ocorreggere gli odori corporei.• I prodotti cosmetici nonhanno finalità terapeutica e

non possono vantare attivitàcapaci di curare o risolvereproblemi di salute.• La legge stabilisce ancheche i cosmetici non possanoessere registrati come presidi(sostanze) medico-chirurgici.

Garantire più sicurezzaCreare una "Agenzia per la cosmeticosorveglianza" cioè per garantirela sicurezza del cosmetici.• La proposta è stata avanzata dagli stessicosmetologi Italiani, In occasionedell'ultimo congresso dell'lnternationalSociety of Cosmetlc Dermatology.Secondo gli specialisti, I progressidella ricerca In ambito cosmetico hannoreso I predoni sempre più attivi e hannoridotto la "distanza" tra cosmeticoe farmaco.• Per queste ragioni, è ormai necessarioche le sperimentazioni abbiano le stessegaranzie previste per gli studisul medicinali e che I controlli sui cosmeticiaumentino, a garanzia del consumatori.

Alessandra Cardonc

Consulenza del dottar Giulio Pìrotta, specialista in Scienze etecnologie cosmeticbe a Varese, consigliere della Società italianadi Chimica e Scienze cosmetologiche (SICC) e del dottorAntonino Di Pietro, specialista in dermatologia a Milano.