S. Nicola a Bari

I caratteri del romanico pugliese

Cenni Storici

• Il 15 aprile 1071 Roberto il Guiscardo, dopo un assedio di circa tre anni, conquista Bari.

• I bizantini vengono cacciati dalla penisola si espande il dominio dei Normanni nel meridione.

I Normanni

insediamenti nel XII sec.

• Popolo di origine scandinava.

• Si stanziano nell’odierna Normandia dal 910.

• Si diffondono in varie aree europee e in terra santa.

• In Italia come scorte ai pellegrini.

• Forse in Puglia dal 1016 ingaggiati dai ribelli.

Storia della basilica

• Inizi lavori 1087.

• Sorge in una parte dell’area fortificata dell’antico praetorium bizantino della città.

• Donata dal granduca Ruggero all’abate benedettino Elia.

• L’abate Elia era il custode delle reliquie del santo.

• Le reliquie gli erano state consegnate da alcuni marinai baresi che le avevano trafugate da Mira, in Licia (Turchia).

• Sotto la direzione dell’abate Elia i lavori procedono celermente.

• Già nel 1089 papa Urbano II consacra l’altare della cripta.

• Nel 1105 muore Elia e i lavori subiscono notevoli rallentamenti.

• Solo nel 1197 avviene la definitiva consacrazione.

• Malgrado tali vicende il progetto risulta coerente e fortemente innovativo.

Caratteri generali

• Elementi lombardi e normanni

• Si fondono e/o sostituiscono

• Caratteri bizantini fino ad allora egemoni nella regione.

• Modello normativo in Puglia.

• Nel meridione dominato dai Normanni, solo l’architettura pugliese sarà prettamente romanica.

Architettura esterna

Le torri

milizie cataptano

Elementi lombardi

• Archetti pensili.• Sottili lesene.• Finestre sulla fronte.

• Loggette sulla sommità dei fianchi delle navatelle.

Elementi tardoantichi e romani

• Profonde arcate, solidi pilastri.

Architettura interna

• Pianta a T.• Cripta vasta quanto il

transetto.• Tre absidi ricavate

nello spessore delle murature.

Tre arconi

• Costruiti dopo il terremoto del 1456 allo scopo di rafforzare la struttura.

Elementi lombardi

• Volta a crociera nelle navatelle.

• Sistema alternato dei sostegni.

• (nella basilica due colonne e un pilastro più colonne binate che sostengono le prime due campate).

Elementi tardoantichi

• Il soffitto della navata centrale era originariamente a capriate a vista.

• Pianta basilicale.

• Slancio verticale.• Matroneo (prima volta

in Puglia)• Tre livelli navata

maggiore: arcate, trifore, monofore.

• Trifore caratterizzano anche il romanico padano.

Elementi normanni

Elemento bizantino

• Iconostasi. Separazione clero e fedeli.

Pavimenti a mosaico

• Forse retaggio civiltà bizantina.

• Nella Puglia del XI secolo era la forma più comune di pavimentazione delle chiese.

• A S. Nicola tracce rinvenute in più punti fanno ritenere che si estendessero ben oltre le zone absidali e la cripta.

Basilica superiore

• Mosaici pavimentali dell’altare maggiore.

• Cinque dischi doppiamente concentrici e tangenti fra loro.

• Grifo alato: motivo frequente nel simbolismo medioevale.

Pavimento a mosaico della cripta

• Meno compattezza e più varietà geometrica.

• Assenti le espressioni figurative.

• La cripta fu la prima parte della chiesa ad essere portata a termine.

• Pianta rettangolare, voltata a crociera, poggia su 26 colonne.