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Anteprima di Marco Martinelli e Sergio Lorizio SOFTWAREFIRST LOOKS

Una soluzione per la stampa low cost che si basasu una tecnologia di rimozione intelligente dei pixelridondanti per non degradare la qualità dell’output.

dell’applicazione – che gira solo inambiente Windows XP SP2, Vista e 7a 32 e 64 bit - è di ridurre il consumodi toner e inchiostri senza degradarein modo visibile la qualità finale deglielaborati. Perché utilizzare PretonSa-ver quando tutti i driver delle stam-panti includono opzioni per il rispar-mio dei consumabili? Perché il pro-gramma affronta il problema con unapproccio più intelligente che produ-ce risultati preferibili. In genere, lemodalità di stampa bozza ed econo-mica implementate nei driver delleunità inkjet e laser riducono i consumiabbassando in modo uniforme e indi-scriminato, sull’intera pagina, la riso-luzione di stampa e/o la densità deltoner/inchiostro. I documenti stampa-ti in questo modo mostrano caratterimeno precisi, una grafica più sgrana-ta e colori più spenti. PretonSaver agi-sce in modo più selettivo. Il program-ma parte dal presupposto che i pixel a

T oner e inchiostri sono per lestampanti ciò che il carburante è

per i veicoli: una voce di spesa rile-vante e inevitabile. La rigenerazionee il refill delle cartucce con materialidi consumo compatibili e più econo-mici sono i rimedi più diffusi nelleaziende e tra gli utenti privati per ri-sparmiare sui costi di stampa. Non so-no, però, gli unici. Un’alternativa èrappresentata dai software di ink sa-ving come PretonSaver. L’applicazio-ne è disponibile in quattro versioni:Home, con licenza d’uso gratuita perutenti singoli; Standard, per realtàproduttive di piccole dimensioni (finoa 25 postazioni); Premium, per la pic-cola e media impresa (fino a 500 com-puter); Enterprise, per aziende con ol-tre 500 postazioni di lavoro e per lequali il pacchetto include anche glistrumenti di controllo e gestione cen-tralizzata dei processi di stampa. Aprescindere dalla versione, lo scopo

Stampare a basso costo? Ci pensa PretonSaver

video e i punti in stampa non sonouguali: i primi sono quadrati, i secon-di circolari. In stampa, un singolo ele-mento dell’immagine digitale è rap-presentato con un dot la cui circonfe-renza è circoscritta al quadrato delpixel. Pixel adiacenti sono riprodotticon dot che si sovrappongono in par-te ai bordi e che, perciò, sprecano to-ner o inchiostro. Per ridurre i consu-mi, PretonSaver intercetta i comandidi stampa inviati ai driver della peri-ferica in uso e provvede a selezionareed eliminare un certo numero di pixelcontigui del file originale senza che laqualità finale del documento sia com-promessa in modo sensibile, ancheper il fatto che il toner e l’inchiostrotendono a espandersi sulla carta co-prendo in parte lo spazio lasciato daipunti rimossi.

IIll ssooffttwwaarree uuttiilliizzzzaa gli algoritmi PixelOptimizer ed Elements identifier peranalizzare le parti testuali e grafichedel documento, scarta i pixel super-flui e ottimizza la distribuzione deidot sulla carta riducendo in misuravariabile la quantità di toner o inchio-stro per i differenti elementi della pa-gina. Una volta installato, il program-ma è accessibile rapidamente dallabarra delle applicazioni. La finestra diconfigurazione consente di sceglieresu quali unità di stampa attivare ilsoftware e di definire la soglia d’inter-vento in percentuali variabili tra il10% e il 70%. Questi valori sono im-postabili anche separatamente per te-sto, foto e illustrazioni. L’effetto finalesugli elaborati è immediatamente ve-rificabile stampando una pagina di-mostrativa che illustra la resa di unapagina tipo al variare dei parametri.Durante la stampa, un applet si occu-pa della contabilità d’esercizio, mo-strando a video costi e risparmi per-messi dal software sia per il lavoro incorso sia su base globale dalla sua at-tivazione. È anche possibile stampareun rapporto dettagliato per ciascunadelle periferiche monitorate. Per va-lutare l’efficacia della soluzione diPreton abbiamo utilizzato un paio di

Via i pixel superflui

Un pixel quadrato è riprodotto in stampa con un punto circolarecircoscritto. Poiché i dot sisovrappongono in parte ai bordi,sprecano toner o inchiostro.PretonSaver analizza la pagina,rimuove i pixel ridondanti e ottimizza la distibuzione dei dotin stampa per non degradarein modo visibile la qualità finale.

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7,57,5VOTO PretonSaver

Euro 142,82 Iva inclusa

Euro 34,95 versione Home (gratuita per usocommerciale). PretonSaver Standard 5 utenti,euro 135,25. PretonSaver Premium e Enter-prise, prezzo su richiesta.

Pro• Ottimo rapporto risparmio/qualità di stampa• Semplice da configurare• Gratuito per uso personale

Produttore: Preton. Pagina Web: www.preton.com

Contro• Efficacia vincolata alla modalità di

gestione dei consumabili della periferica

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migliori di quelli ottenuti utilizzandola modalità bozza della stampante, so-prattutto in termini di precisione. Ad-dirittura, con la grafica a colori ilsoftware ha annullato i difetti di ban-ding verticale visibili nelle bozze, for-nendo un prodotto finale che, al 35%di risparmio, è apparso competitivocon le copie ottenute con il driver im-postato in qualità standard. A differenza di quanto riscontrato conla Pixma MG8150, con la multifunzio-ne di Lexmark il 13% di risparmiod’inchiostro è il limite vincolante permantenere una buona qualità distampa, in particolare per non perde-re troppo in saturazione. La GenesisS815 equipaggiata con le cartuccestandard ha costi d’esercizio legger-mente superiori alla media: nel nostrocaso, 9 copie miste prodotte con Pre-tonSaver hanno comportato una spe-sa complessiva di 7,81 euro e un ri-sparmio di 2,82 euro.

IInn ccoonncclluussiioonnee,, PPrreettoonnSSaavveerr si è dimo-strato una soluzione per la stampa lowcost molto efficiente nel bilanciarequalità e costi di stampa. Purtroppo, ilprogramma perde efficacia con alcu-ne stampanti, soprattutto con le inkjetdi ultima generazione dotate di car-tucce con chip che conteggiano le pa-gine stampate e non i consumi effetti-vi. In questi casi, al raggiungimentodel limite stabilito dal produttore, l’u-nità impone di sostituire le cartucceindipendentemente dalla quantitàd’inchiostro residuo, vanificando ognivelleità di risparmio. •

di riduzione d’inchiostro) ha prodottoun alleggerimento del testo superiorea quello ottenuto stampando nellamodalità bozza del driver. Ciò nono-stante, l’esame alla lente d’ingrandi-mento ci ha permesso di notare che ifont erano più precisi, più arrotondatie più leggibili. Nella stampa grafica acolori, PretonSaver è risultato superio-re alla modalità bozza del driver Ca-non in termini di accuratezza nella di-stribuzione dei punti e finezza del re-tino, mentre il livello di saturazionedei colori è parso sostanzialmente si-mile. Nella stampa fotografica, l’im-postazione consigliata comporta un ri-sparmio dell’11% d’inchiostro e haprodotto un’immagine più che accet-tabile, soltanto un po’ meno satura deldovuto. Una riduzione dei consuma-bili del 20% rappresenta un limite ol-tre il quale non è bene spingersi perevitare drastiche cadute di qualità,avvertibili non tanto nei dettagliquanto nella perdita d’intensità deicolori. Sul fronte economico, una doz-zina di stampe miste (testo, grafica acolori e foto su carta speciale) calcola-te al costo medio di 5 centesimi in ne-ro e 10 centesimi a colori, ci ha con-sentito di risparmiare 2,40 euro. I va-lori indicati nei report generati dalprogramma dipendono dallo specificolavoro di stampa eseguito: due docu-menti differenti avranno costi diversi,che concorreranno a formare un qua-dro realistico delle spese sostenute.

CCoonn llaa LLeexxmmaarrkk GGeenneessiiss SS881155 i risul-tati forniti da PrestonSaver sono stati

unità inkjet (una Canon PixmaMG8150 e una Lexmark GenesisS815) e due laser (una monocromati-ca, la HP LaserJet 5200, e una a colo-ri, la Xerox Phaser 7760), mettendo aconfronto le stampe ottenute configu-rando i driver in modalità standard ebozza con quelle prodotte da Preton-Saver con le diverse impostazioni di-sponibili.

CCoonn ll’’uunniittàà ddii HHPP, la qualità del testoprocessato da PretonSaver è rimastapressoché indistinguibile dal riferi-mento standard fino al 20% di ridu-zione del toner. Al 35% di risparmio, icaratteri sono apparsi meno arroton-dati e più sbiaditi, ma nel complessohanno mantenuto una buona leggibi-lità. La grafica ha risentito maggior-mente della riduzione del toner dal 20al 35%: nei diagrammi e nelle barredi Excel, per esempio, è stato più diffi-cile distinguere le più sottili sfumaturedi grigio. Nell’impostazione al 50% dirisparmio, il testo è risultato ancoraleggibile, ma la grafica inaccettabile.Nelle stesse condizioni di prova, laPhaser 7760 ha reagito in modo diver-so. Il testo ha conservato un buon li-vello qualitativo fino al 20% di ridu-zione, mentre al 35% ha mostrato undegrado superiore a quello osservatocon il modello di HP. Con la grafica acolori, invece, l’unità di Xerox ha rettomeglio la riduzione del 35% del tonere diagrammi e grafici hanno mante-nuto una densità accettabile. Con lamultifunzione inkjet Pixma MG8150di Canon, l’intervento del software diPreton in modalità predefinita (il 35%

PretonSaver consente d’impostare il livello di risparmio dei consumabiliprima della stampa, fissando anche soglie separate per testo, grafica e foto.

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