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...E d ora apriamo insieme laprima pagina del Vangelo di

san Matteo. Ci imbattiamo subito nellapersona di Abramo. ...È il personaggiopiù frequentemente citato tra tutti igrandi personaggi dell’Antico Testa-mento. Perché? Anzitutto perché egliè il capostipite della famiglia ebraica.Anche Gesù è detto giustamente “di-scendente di Abramo”. Poi perché lepromesse fatte da Dio ad Abramo sisono realizzate, come dicono insisten-temente i primi araldi del Vangelo(Pietro, Stefano, Paolo), in Gesù e nel-la sua Chiesa. La Chiesa è fiera, direi,di essere anch’essa “figlia di Abramo”,tanto è vero che ogni giorno, ogni gior-no nelle sue preghiere, nei suoi canti-ci, il Benedictus e il Magnificat, e so-prattutto nel Canone della Messa, inogni Messa, ricorda il patriarca nostroAbramo.

Non soltanto per questo, ma soprat-tutto perché Abramo è l’uomo della fe-de, della fede eroica; per Abramo laparola di Dio va presa senza discussio-ne, si obbedisce alla lettera, subito, to-talmente; per questo egli è “il padredei credenti”.

“Figli di Abramo”Vedete, ai tempi di Gesù ha tutto un

significato speciale, ricco di sentimen-to, di delicatezza questo potersi dire“figlio di Abramo”. È il titolo più alto,più ambito, più desiderato. Gesù stes-so acconsente a questa debolezza san-ta dei figli di Israele. Vi ricordate quan-

do nella sinagoga, in giorno di sabato,egli guarisce quella povera donna, “fi-glia di Abramo”, che da diciotto anniera stata resa curva dalla paralisi, su-scitando le ire degli osservanti del sa-bato? [cf. Luca 13,10-17]...

D’altra parte questo vanto può esse-re anche un po’ dannoso per la spiri-tualità, perché come già Giovanni Bat-tista rileva sovente: “Voi sì, vi dite fi-glioli di Abramo, ma badate che nonbasta la discendenza carnale, è so-prattutto la discendenza spiritualeche conta. Iddio può suscitare dei fi-

La Posta di Padre Mariano - 2/2007UN ANNO SPECIALE

Abramo, uomo di fedeDio premia la fede incredibile

di AbramoRembrandt,Il sacrificio

di IsaccoSan Pietroburgo

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glioli di Abramo anche da questi sas-si”. E Gesù, in quella disputa celebrenel tempio, quando come a estremadifesa i capi dei Giudei si rifugiano die-tro la loro umanità e gli gridano: “Noisiamo figli di Abramo!”, Gesù replicaloro: “Se siete figli di Abramo, fate leopere di Abramo!”. Cosa voleva direGesù con queste parole? Voleva direesattamente questo: abbiate quella fe-de che è pronta ad eseguire totalmen-te la volontà di Dio.

Storicità di luoghi e personeVedete, quando si parlava di Abra-

mo cent’anni fa, qualcuno poteva cre-dere che si trattasse di un personag-gio mitico, così come viene delineatodalle pagine del libro della Genesi. Ilpersonaggio di Abramo oggi, grazie al-le scoperte archeologiche ricchissimee frequentissime, è stato inserito inpieno ambiente storico...

Della civiltà di Ur noi abbiamo deidocumenti certissimi. Una grandissi-ma civiltà. ...E qui ad Ur vive Abramo,il quale è, come sappiamo dalle pagi-

ne della Genesi, un pro-prietario di greggi, con-duce quindi in sostanzauna vita nomade o se-minomade. Una vita delresto tranquilla, senon-ché questa tranquillitàviene un giorno brusca-mente interrotta da unfatto veramente straor-dinario, da una espe-rienza mistica per laquale Abramo sente Id-dio che gli parla; ma

non le divinità lunari, quelle adorate inUr, ma il Dio vero, che gli parla e gli co-manda di lasciare la sua terra e di re-carsi in una zona lontana che egli nonconosce. E Abramo, uomo di fede, ob-bedisce [cf. Genesi 12,1-4].

Quindi è la fede viva che ha strappa-

La Posta di Padre Mariano - 2/2007

Nel mondo antico era ricco chi possedeva molte pecore

Il paesaggio della città araba di Hebronè dominato dalla Tomba dei Patriarchi

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to Abramo dalla sede dei padri, dallaricchezza della sua vita, da una civiltàindubbiamente molto superiore e chelo ha portato attraverso un lungo pe-regrinare nella regione del Canaan, inquella che noi oggi chiamiamo la “Pa-lestina”, cioè la terra promessa.

Il sacrificio di Isacco e l’alleanzaE qui si svolge la seconda parte del-

la sua vita, molto più importante chenon la prima, della quale evidente-mente noi non possiamo toccare senon qualche punto, ...ma devo fermar-mi, sia pur brevemente, su due episo-di che mettono a fuoco la fede di Abra-mo: il sacrificio di Isacco e l’alleanzacon Dio.

Siamo al sud di Sichem, di cui si ve-dono ancora oggi le rovine e dove egliaveva eretto un altare al Signore e quisancisce per la seconda o per la terza

alla discendenza stessa di Abramo [cf.Genesi 17,1-10].

Ma l’episodio più bello, più dram-matico che è stato cantato dai poeti edipinto dagli artisti è senza dubbio ilsacrificio di Isacco. Voi sapete che nel-la sua vecchiaia Abramo ha avuto unfiglio da Sara, anch’essa avanzata ne-gli anni. Ebbene, questo unico figlio Id-dio un giorno gli chiede di offrirglieloin sacrificio - richiesta crudele a primavista. Abramo acconsente, ma primaancora che egli proceda a questo sa-crificio, Dio lo richiama alla realtà;contento della sua offerta, ha accetta-to questa sua fede, fede veramenteeroica [cf. Genesi 22,1-12].

La tomba dei PatriarchiI turisti che si recano ancora oggi in

Palestina, siano essi israeliti, siano cri-stiani, siano mussulmani, se anche sifermano poche settimane, non manca-no mai di fare una visita ad Hebron.Ecco qui una veduta dell’odierna He-bron, che sta circa una trentina di chi-lometri a sud di Gerusalemme. Riccacittà, storica di memorie, ma soprat-tutto per questa moschea che sta nelcentro della città dove riposa l’amicodi Dio, El Khalil come dicono gli arabi,cioè Abramo. ...Qui infatti fu seppelli-to lui, poi, come sapete, Isacco e Gia-cobbe. È la tomba dei Patriarchi.

Sono passati, pensate, circa trenta-cinque-trentasei secoli e il nome diAbramo è uno dei più noti del mondoreligioso, senza dubbio assai più notodi quello di molti sovrani suoi contem-poranei in quella Mesopotamia cheegli ha abbandonato per recarsi in unaterra a lui ignota. Ed egli è uno dei per-

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volta (il raccontoè alquanto ripe-tuto nel libro del-la Genesi) il pat-to di alleanza conDio, la berìt sucui ci fermammo,se ben ricordate,più di una voltal’anno scorso.

In questa al-leanza vengonoriconfermate lebenedizioni so-pra la stirpe diAbramo e vieneriaffermato che ilpossesso dellaterra promessasarà assicurato

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sonaggi più vivi dell’Antico Testamen-to, non tanto per i tratti psicologiciche mancano nella descrizione dellaBibbia, ma per l’operazione di Dio sudi lui e per la risposta generosa cheegli ha dato al comando di Dio, per lasua fede che lo ha reso il “padre deicredenti”.

Forse per questa fede, che non do-veva più morire, che doveva dare frut-ti di vita per milioni e milioni di anni, èstato più volte rappresentato nell’arte.... Ma forse chi meglio di tutti ha rap-presentato sinteticamente il drammainteriore, la grande fede di Abramo è ilmosaicista di san Vitale in Ravenna.Eccolo qui Abramo... e quell’Isaccoche Dio gli manda, al comando di Diostesso è pronto a sacrificarlo. Senon-ché Dio, che qui è rappresentato conuna mano che scende dal cielo, gli im-pedisce questo sacrificio sanguinoso,sostituendolo poi con quello di unariete che gli fa arrivare dinanzi.

Certo, vedete, anche per noi cristia-ni Abramo è un modello meraviglioso

di vita, di quella fede soprattutto cheè necessaria per giungere alla vitaeterna. E non per nulla Gesù, anchequi perfetto israelita, quando ha volu-to parlarci in una parabola celebre diun ricco epulone, il quale aveva sciu-pato tutta quanta la sua vita nelle goz-zoviglie, senza darsi minimo pensierodel povero Lazzaro che alla porta dicasa sua attende qualche briciola dipane, lo vede, invertitesi le parti, que-sto disgraziato nelle pene eterne cheriesce a scorgere lontano da sé, attra-verso quel caos che divide nella vitaeterna i buoni dai cattivi, riesce a ve-dere il povero Lazzaro nella gioia eter-na. E Gesù dice che lo vede “nel senodi Abramo” [Luca 16,23], usando unafrase frequente, documentata almenosei o sette volte negli scritti rabbinicidei tempi di Gesù, per esprimere laricchezza della fede di Abramo, il qua-le accoglie in cielo tutti quelli che co-me lui credono in Dio. Egli è “il padredei credenti”.

PADRE MARIANO DA TORINO(teleconversazione del 6 novembre 1962)

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Il mosaico a cui si riferisce P. Mariano Ravenna, Basilica di S. Vitale Lunetta di sinistra del Presbiterio: Episodi della vita di Abramo