I Maya (penisola dello Yucatan)erano organizzati in città-stato dominate da un re. La società era divisa in classi: i nobili e i sacerdoti erano il ceto dominante, seguiti da contadini, mercanti e guerrieri. Al di sotto, gli schiavi
La civiltà Maya considerava la natura una forza attiva e si basava
sull’agricoltura e sul commercio. I Maya fecero scoperte nell’ambito
della matematica e dell’astronomia:elaborarono un
calendario e introdussero lo zero
Veneravano il dio Sole e praticavano sacrifici umani
Gli Aztechi (altopiano del Messico) erano governati da un re, al di sotto del quale erano sacerdoti, nobili e schiavi. I popoli sottomessi dovevano pagare tributi
Erano politeisti. La divinità prediletta dagli Inca era il Sole . Ogni evento era occasione per
cerimonie religiose. Compivano sacrifici umani, spesso
utilizzando prigionieri di guerra
L’Impero Inca occupava la parte occidentale dell’America Latina. La capitale era Cuzco. La società comprendeva: nobiltà maggiore
e nobiltà minore La terra era divisa tra re,
sacerdoti e famiglie
L’economia era basata su agricoltura (patata e mais) e
allevamento. Non conoscevano la scrittura. Disponevano di una fitta
rete stradale
Gli Inca erano politeisti. Consideravano importanti il Dio
Sole e il Dio creatore. Avevano cura delle sepolture e
organizzavano cerimonie sacre
Le scoperte geografiche spingono gli avventurieri
europei a stabilirsi nel nuovo mondo
Le conseguenze sono disastrose per gli indigeni:
-schiavitù -malattie
-alcolismo
Il missionario Bartolomè de Las Casas denuncia lo sterminio degli amerindi. La Chiesa infine riconosce che erano esseri umani
Hernan Cortes nel 1519 sbarca sulle coste dello Yucatan dove
entra in contatto con gli Aztechi e il loro re Montezuma
La capitale Tenochtitlan fu saccheggiata dagli spagnoli e poi
rasa al suolo. L’impero fu conquistato da Cortes
Francisco Pizarro esplora il Perù ed entra in contatto con gli Inca. L’imperatore Atahuallpa viene
ucciso a tradimento
Gli spagnoli conquistano in breve Colombia, Cile e Argentina. Le
popolazioni locali vengono sterminate dalle malattie e dalla
schiavitù
L’agricoltura dei popoli precolombiani era di tipo
collettivo. I beni erano distribuiti in proporzione all’importanza
sociale
Con gli spagnoli si afferma L’ ENCOMIENDA, appezzamento affidato dal re ad un funzionario
che può esigere tributi dagli indigeni
La popolazione fu ridotta in schiavitù e le antiche organizzazioni economiche cessarono di esistere